金州勇士队更衣室一片死寂,德雷蒙德·格林一拳砸在储物柜上，声响在空旷房间里回荡。“我们需要有人站出来，”他的声音里满是挫败感，就在几小时前，斯蒂芬·库里在比赛第三节无对抗情况下倒地，手紧紧抓着左膝，被队友搀扶离场，初步诊断结果令人揪心——内侧副韧带拉伤，至少缺席两周。

勇士管理层紧急召开会议,篮球运营副总裁迈克·邓利维面前的名单上只有一个名字：吉米·巴特勒，问题是，这位本该在这时候挺身而出的球星，却神秘地消失了。

“我们已经三天联系不上吉米了，”邓利维在内部会议上坦言，“他的手机直接转语音信箱，公寓无人应答，甚至连他最亲近的经纪人也说不清他的去向。”

距离季后赛第二轮开打仅剩四天。

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吉米·巴特勒与勇士的缘分始于去年夏天，在经历了一个令人失望的赛季后，勇士管理层决定彻底重组阵容，送走安德鲁·维金斯和部分未来选秀权，换来了这位以坚韧著称的锋线球员。

“吉米带来的是我们急需的硬度和关键时刻的得分能力，”主教练史蒂夫·科尔在交易达成时如此评价，“当斯蒂芬被包夹时，吉米能够分担进攻压力。”

赛季初期,这笔交易看起来非常成功，巴特勒迅速融入球队体系，场均贡献22.5分、6.8篮板和5.2助攻，多次在关键时刻拯救球队，他与库里的挡拆配合成为联盟最难防守的战术之一，而他的防守能力也为勇士外线提供了坚实保障。

“吉米就是那种你希望在季后赛并肩作战的球员，”库里在三月的一次采访中表示，“他不在乎数据，只关心胜利。”

随着季后赛临近,巴特勒的表现开始出现微妙变化。

“大概从四月初开始，吉米在训练中就不太对劲，”一位不愿透露姓名的勇士助教透露，“他依然努力，但眼神里的那种火焰似乎减弱了，有时他会独自加练到深夜，有时则提前离开。”

四月中旬,勇士以西部第三的成绩进入季后赛，首轮对阵年轻的鹈鹕队，巴特勒的表现起伏不定——一场30分的爆发后，接下来两场分别只得到12分和14分，更令人担忧的是，他在防守端的专注度明显下降，多次漏掉自己的防守对象。

“我只是需要调整心态，”巴特勒在系列赛第四场后对记者说，“季后赛是不同级别的比赛，我比任何人都明白这一点。”

勇士最终以4-1淘汰鹈鹕，但球队内部对巴特勒的担忧与日俱增。

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库里受伤的那场比赛成为转折点,勇士主场迎战鹈鹕的第五场，第三节还剩4分32秒，库里在一次无球跑动中突然减速，随后缓缓坐在地上，巴特勒当时就在几米外，他盯着倒地的库里，表情复杂。

“比赛结束后，吉米直接离开了球馆，没有参加球队会议，”勇士一位安保人员表示，“这很不寻常，他通常会是最后一个离开的人。”

次日早晨,巴特勒没有出现在球队安排的影像分析会议中，起初，教练组以为只是交通问题，直到训练时间他依然没有露面，大家才意识到情况异常。

球队试图联系巴特勒,但所有电话都无人接听，副总经理拉里·哈里斯驱车前往巴特勒在旧金山的公寓，管理员确认他前一晚曾回来，但清晨就离开了，带着一个行李包。

“我们查看了监控，吉米大约在早上6点15分离开，自己开车，不清楚去向，”哈里斯在向管理层汇报时表示，“他的手机信号最后出现在金门大桥附近，然后就被关闭了。”

消息被严格控制在内部小范围,但球员们已经开始察觉异常。

“没有斯蒂芬，没有吉米，我们怎么办？”一位年轻球员在训练间隙私下抱怨，“达拉斯不会对我们手下留情。”

他指的是勇士下一轮的对手——拥有卢卡·东契奇和凯里·欧文的独行侠队。

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在篮球世界之外,吉米·巴特勒的失踪开始引发各种猜测。

ESPN知名记者在节目中暗示：“根据我得到的消息，吉米的消失可能与场外因素有关，不完全是篮球原因。”

确实,消息人士透露，巴特勒最近几周一直在处理一件复杂的家庭事务，他的妹妹在四月初因病住院，而与此同时，他与前妻关于孩子监护权的法律纠纷也进入关键阶段。

“吉米一直把家庭放在首位，”一位与巴特勒相识多年的迈阿密朋友表示，“尽管他在球场上是个战士，但私下他正在经历艰难时期，他曾经告诉我，有时候篮球变得毫无意义，尤其是当家人需要你的时候。”

也有人猜测巴特勒的失踪可能与球队内部矛盾有关,有传言称，在库里受伤前一周，巴特勒与勇士年轻球员乔纳森·库明加在训练中发生过激烈争吵，原因是后者在防守轮转中多次失位。

“吉米对年轻球员的态度一直很严厉，”一位球队内部人士证实，“他认为有些人不够专注，不配身披勇士球衣。”

还有一种理论认为,巴特勒可能是在用极端方式激励球队，2019年在76人效力时，他就曾曾在季后赛前“失踪”一天，随后带着更强大的心态回归。

“这完全可能是吉米的心理游戏，”前NBA球员JJ·雷迪克在播客中分析，“他喜欢制造逆境，即使逆境本来不存在。”

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无论原因为何,巴特勒的缺席让勇士面临严峻挑战。

没有库里和巴特勒,勇士必须依赖克莱·汤普森、德雷蒙德·格林和克里斯·保罗的老将组合，以及安德鲁·维金斯和库明加等年轻球员。

“没有人会为我们感到难过，”科尔在训练后对记者表示，“我们必须找到赢球的方法，这支球队有过逆境中奋起的历史，现在需要再次证明这一点。”

数据并不乐观,本赛季当库里和巴特勒同时缺席时，勇士战绩为0胜5负，平均输分达到13.2分。

更令人担忧的是球队的心理状态,多位球员在采访中流露出不确定情绪，被问及巴特勒去向时都选择回避。

“我只关注我能控制的事情，”当被问及巴特勒时，德雷蒙德·格林简短回应，“我们有足够的球员赢下比赛。”

勇士管理层仍在努力寻找巴特勒,球队已联系他在休斯顿的家人和他在芝加哥的私人训练师，但至今没有突破性进展。

“我们现在能做的不多，”邓利维承认，“只能等待，并准备好无论他是否回归的比赛计划。”

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季后赛的钟声即将敲响,金州勇士却面临着一个前所未有的困境——他们的两大核心同时缺席，一个因伤，一个因谜。

在社交媒体上,#吉米去哪了#已成为热门话题，球迷们纷纷猜测巴特勒的行踪，有人声称在迈阿密看到他出现在一家知名咖啡店，还有人发誓在丹佛的滑雪场与他偶遇，但这些说法都未经证实。

勇士与独行侠的首场比赛将在48小时后开始,无论巴特勒能否出现，比赛都会继续，但对勇士来说，他们不仅需要找到替代巴特勒得分的方法，更需要理解这位球星的突然消失背后的原因。

“吉米是个复杂的人，”他在公牛时期的教练汤姆·锡伯杜接受电话采访时表示，“但他从不逃避挑战，我相信他有自己的理由，而最终，篮球会把他带回来。”

只是,对于争分夺秒的勇士来说，等待可能是一种奢侈，他们负担不起。